לפני יותר מ-30 שנה, ד"ר שולמית בלנק, מומחית ברפואת ילדים, הבינה כי היא יכולה לסייע לילדים לא רק בטיפול במחלות פיזיות, אלא גם בתחום בריאות הנפש. "ראיתי שאני יכולה לעזור הרבה יותר בטיפול בהפרעות נפשיות והתנהגותיות של ילדים, מאשר רק בדלקת ריאות או אפילו בסרטן שלהם", היא מספרת. כך נולד הרעיון להקים את בני ארזים – מרכז טיפולי פורץ דרך שמאפשר לילדים ונוער לצאת ממעגל האשפוזים הפסיכיאטריים ולהשתקם בתוך הקהילה.
במשך השנים, ד"ר בלנק נחשפה למציאות קשה בבתי החולים הפסיכיאטריים, שבה ילדים אושפזו לתקופות ארוכות, חוו ניוון, ולעיתים היו תחת מינון גבוה של תרופות שפגע בהתפתחותם. "חשבתי שאני רוצה לעשות משהו אחר – אני רוצה להוציא את הילדים מבתי החולים ולשקם אותם בתוך הקהילה", היא מסבירה.
צפו בדבריה של ד"ר בלנק:
